Grande attesa per ICE Londra 2023

Tra il 7 e il 9 Febbraio 2023 si svolgerà a Londra quello che viene considerato a buon merito il più grande evento legato al mondo dell’iGaming. Parliamo dell’ICE London, il cui acronimo, storicamente, sta per “International Casinos Exhibition”. Quando la manifestazione si è svolta per la prima volta, infatti, il gioco d’azzardo si svolgeva prevalentemente nei casinò fisici e quindi il focus era su questi luoghi. Ma sappiamo bene quanto invece il mercato del gambling sia mutato negli ultimi anni, soprattutto esplorando strade inedite in chiave tecnologica. Ecco quindi che oggi l’ICE London resta fedele alla sua vocazione primigenia parlando del mondo del gioco d’azzardo in ogni sua forma, e quindi riservando una parte prominente all’aspetto informatico e tecnologico.

Un evento senza paragoni

ICE London, semplificando al massimo, è un luogo di incontro in cui tutti coloro che si occupano di casinò online e gioco d’azzardo in genere possono confrontarsi e parlare. L’obiettivo è stringere nuovi legami e partnership, sviluppare nuovi modelli commerciali, ma anche fare il punto della situazione, capire dove si è arrivati e dove si potrebbe arrivare. Tutto questo avviene attraverso una serie di incontri e di appuntamenti e di una fittissima serie di eventi in programma che anima la tre giorni. La location prediletta per l’evento è l’ExCeL di Londra, e quest’anno la società che organizza l’ICE, ovvero Clarion Gaming, ha deciso davvero di fare le cose in grande. Il motivo va cercato nelle vicissitudini mondiali degli ultimi tre anni. 

Nel 2020 l’edizione di quell’anno della manifestazione si è svolta senza problemi, ma tutti sappiamo cosa è successo poco dopo. La pandemia di Covid-19 ha indotto i governi mondiali a prendere severe misure per contenere i contagi, non solo attraverso chiusure generalizzate ma anche e soprattutto vietando eventi dal vivo in cui si potessero radunare un gran numero di persone. Inutile dire che nel 2021 anche solo l’idea di poter organizzare una manifestazione come l’ICE London era fuori discussione. Fortunatamente poi le cose sono migliorate e l’edizione 2022 ha potuto avere luogo. Però è stata realizzata in tono molto minore. Il 2023 quindi è il vero ritorno dell’ICE London.

Spazi sempre più grandi

Considerando quindi che possiamo ritenere che l’ultima edizione “ufficiale” dell’ICE London sia stata quella del 2020, teniamo a mente un numero: quell’anno i metri quadri occupati presso i padiglioni dell’ExCeL erano 49.690. Quest’anno invece saranno 51.466: si può dire che praticamente l’intera struttura verrà invasa dagli stand degli espositori dell’evento. Lo spazio restante verrà occupato da una manifestazione consimile, la fiera dell’azienda iGB Affiliate London. 41 padiglioni sono quelli occupati dall’ICE, 3 da iGB Affiliate London. In una parola si può parlare di una pacifica invasione di cui gli organizzatori vanno molto orgogliosi. 

Lo dimostrano le parole di Stuart Hunter, amministratore delegato di Clarion Gaming, che ha così riassunto la situazione: “ICE London e lo show gemello iGB Affiliate London occuperanno l’intero ExCeL. Ciò significa che saranno occupate tutte le sale espositive del lato nord e sud, ogni sala riunioni e tutto l’International Conference Center dell’ExCeL che ospiterà ICE VOX, il World Regulatory Briefing e l’International Casino Conference.” E conclude, con malcelato orgoglio “In termini molto semplici, non è rimasto un millimetro quadrato di spazio!”

Alcuni degli eventi in programma

Come abbiamo anticipato, il programma dell’evento è davvero molto nutrito. Da una parte c’è la fiera pura e semplice che prevede la presenza degli stand dei principali fornitori e creatori di giochi d’azzardo. I settori interessati sono numerosi e vanno dal Bingo, al Betting, alle Lotterie. Naturalmente la parte più nutrita dei padiglioni degli espositori è dedicata ai casinò, ma ci sono anche altri settori di interesse che rispecchiano l’attuale volto del gioco d’azzardo. Parliamo di espositori del settore mobile e di quello online, e persino quelli che si occupano del lato social del gioco. Gli strumenti di engagement sono infatti sempre più importanti ed è chiaro che l’interesse nei loro confronti cresca enormemente rispetto al passato.

C’è poi l’ICE VOX, che è una serie di conferenze di esperti del settore che si svolge in concomitanza della fiera ma che rappresenta una parte separata della manifestazione per la quale è necessario prenotarsi in anticipo. Ci sono nomi di spicco che cercheranno di trattare gli argomenti più disparati nel modo più approfondito possibile a beneficio dell’uditorio e per avere uno sguardo d’insieme che permetta di prevedere i trend del futuro.

Da ultimo non possiamo non ricordare il programma Pitch ICE di Clarion Gaming, il quale serve a collegare i principali marchi del gioco d’azzardo ma soprattutto offre l’opportunità a 14 start-up di far conoscere il proprio lavoro a tutti coloro che visiteranno la fiera, e in particolar modo ai potenziali investitori. L’evento si svolge all’interno del padiglione dedicato per l’intera durata dell’evento, durante la quale i candidati potranno presentare idee e progetti fruendo di un palco dedicato e privilegiato. Godranno quindi di una platea d’eccezione nella speranza di trovare qualcuno disposto a patrocinare le loro iniziative imprenditoriali.

L’importanza dell’ICE London

Per capire fino in fondo quale sia l’importanza che riveste una simile manifestazione per l’iGaming, e il motivo per cui il suo ritorno sia stato tanto atteso, ci affidiamo ancora una volta alle parole di Stuart Hunter. “L’ICE è vitale per il business globale del gioco d’azzardo: ecco perché i protagonisti di questa industria hanno aspettato per tre anni il suo ritorno” è stato il suo lapidario ma significativo commento. “Di conseguenza, gli occhi di tutti saranno focalizzati su quella che in molti ormai definiscono World Gaming Week. Questa definizione si è strutturata sull’alta qualità della manifestazione, che presenta un’ampia varietà e un vasto numero di incontri di alto livello, conferenze di leader del settore, masterclass su contenuti di interesse comune e soprattutto la possibilità per i rappresentanti dell’industria globale del gioco d’azzardo di incontrarsi e riunirsi a Londra”.